一、国名渊源

　　美利坚合众国简称“美国”。

　　18世纪前，欧洲一些国家纷纷到美洲抢占地盘并大量移民。西班牙、葡萄牙占据了中、南美大部分地区，而英国则在北美建立了“北美13州联合殖民地”。1775年这里的人民发动了推翻殖民统治的独立战争。于1776年7月4日发表“独立宣言”，并宣布成立了“美利坚合从国”。“美利坚”和“亚美利加”在英语中是一个词，只是汉译把它分成了两个词(“美利坚”指美国，“亚美利加”指整个美洲)。因美国一建立就想在美洲居统治地位，故把美洲的名称作为国名。1787年美国宪法正式肯定了“美利坚合众国”的国名。

　　二、地理位置

　　美国位于北美大陆。东临大西洋，西临太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥湾，所属阿拉斯加州位于北美洲西半部，夏威夷州位于太平洋北部。

　　三、主要概况

　　美国全国面积936.3123万平方公里。白人占大多数，黑人数占十分之一略多些。其他还有印第安人，黑西哥人、波多黎各人、古巴人、阿拉伯人、日本人、华人、菲律宾等。

　　美国全国分为50个州和1个直属区，州以下设县。首都华盛顿。货币为“美元”。官方语言为英语。

　　四、社交习俗

　　美国人社交习俗总的特点可以用这样几句话来概括：

　　美国宾客善交道，平易近人含微笑；
热情好客有传统，待人接物讲礼貌；
性格浪漫喜新奇，开朗大方不单调；
自由随便无拘束，彼比从不互客套；
坦率诚挚爱直言，不愿与人搞弯绕。

　　在生活细节上有如下特点：

　　美国人性格浪漫、为人诚挚。他们在与互不相识的人交际时，惯于实事求是、坦率直言。即使是自我介绍时，他们也喜欢对自己的情况据实说出，愈真实愈好。对那些谦虚、客套的表白是看不习惯的。过份的客套对他们来说是一种无能的表现；过头的谦虚可能会被他们误认为你心怀鬼胎。仓促产在公共场所就座时，一般都让长者和妇女坐在右边；走路要让长者和妇女走在右边。他们以好客著称，为了表示友好，使客人感到随便，不拘束，他们一般乐于在自己家里宴请客人，而不习惯在餐馆请客。他们很健谈，喜欢边谈边用手势手划；彼此间乐于保持一定的距离，一般以50公分左右间距为好。他们行动喜欢自由自在，不受约束。惯于晚睡晚起，有拖拖拉拉的习惯。请美国人用餐，他们一般是不提前到达的，而是准时或迟到5至15分钟。

　　美国人昵爱白色，认为白色是纯洁的象征；偏爱黄色，认为是和谐的象征；喜欢蓝色和红色，认为是吉祥如意的象征。他们喜欢白猫，认为白猫可以给人带来运气。

　　美国人发欣赏白头鹰。认为它威武强悍，人们把它敬为国鸟，并以它作为国徽的图案。其解释为：顶冠象征美国是一个主权国家；分握橄榄枝与箭的两爪象征和平与武力；嘴叨黄带，上书“合众为一”表示美利坚合众国由多州组成。他们比较怕热，夏天乐于在空调的房间内就餐。喜欢简明而又富有生机的图案，如：梅、兰、牡丹等。

　　五、礼节礼仪

　　美国人与客人见面时，一般都以握手为礼。他们习惯手要握得紧，眼要正视对方，微弓身。认为这样才算是礼貌的举止。一般同女人握手美国人都喜欢斯文。

　　美国人在社交场合与客人握手时，还有这样一些习惯和规矩：如果两人是异性，要待女性先伸出手后，男性再伸手相握；如果是同性，通常应年长人先伸手给年轻人，地位高的伸手给地位低的，主人伸手给客人。他们另外一种礼节是亲吻礼。这是在彼此关系很熟的情况下施的一种礼节。

　　六、信仰忌讳

　　美国人大多信奉新教和罗马天主教，其次为犹太教、东正教、伊斯兰教，印度教和佛教只有少量信徒。

　　美国人忌讳“13”、“星期五”、“3”。认为这些数字和日期，都是厄运和灾难的象征。还忌讳有人在自己面前挖耳朵、抠鼻孔、打喷嚏、伸懒腰、咳嗽等。认为这些都是不文明的，是缺乏礼教的行为。若喷嚏、咳嗽实在不能控制，则应同部避开客人，用手帕掩嘴，尽量少发出声响，并要及时向在场人表示歉意。他们忌讳有人冲他伸舌头。认为这种举止是污辱人的动作。他们讨厌蝙蝠，认为它是吸血鬼和凶神的象征。

　　美国人还有三大忌：一是忌有人问他的年龄，二是忌问他买东西的价钱，三是忌在见面时说：“你长胖了!”。因为年龄和买东西的价钱都属于个人的私事，他们不喜欢别人过问和干涉。至于“你长胖了!”这句中国人习惯的“赞赏话”，在美国人看来是贬意的。因为在美国的“瘦富胖穷”的概念，一般富人有钱游山玩水，身体练的结实，容貌普遍消瘦；胖人没多少钱，更无闲习去锻炼了，氢究人偏胖。他们忌讳同性人结伴跳舞。因为在他们眼里，异性结伴跳舞是天经地义不容违背的。同性结伴跳舞必有不轨之嫌，甚至可能会是“同性恋者”。他们忌讳黑色。认为黑色是肃穆的象征，是丧葬用的色彩。他们特别忌讳赠礼带有你公司标志的便宜礼物。因为这好像你在为公司做广告。

　　美国人对握手时目视他方很反感。认为这是傲慢和不礼貌的表示。他们忌向妇女赠送香水、衣物和化妆用品。美国妇女因有化妆的习惯，所以他们不欢迎服务人员送香巾擦脸。他们不喜欢人在自己的餐碟里剩食物，认为这是不礼貌的。

　　在美国堪萨斯州法律规定：星期天不准公民吃蛇肉，违犯者要被处以监禁。在印第安纳斯州的威诺纳湖区规定：星期天不准在柜台吃冰淇淋。在新泽西州，如果谁在餐馆里喝汤时发出咕嘟咕嘟的声音，就会被警察拘留。在内布拉斯州的活特卢法律规定：上午七时到下午七时之内，理发师吃洋葱是违法的。在印第安纳斯州的加里规定：吃过大蒜以后的四小时之内不准乘电车或上影剧院。

　　美国人饮食上忌食各种动物的五趾和内脏；不吃蒜；不吃过辣食品；不爱吃肥肉；不喜欢清蒸和红烩菜肴。

　　七、饮食习惯

　　美国人在饮食上如同他们的脾气秉性一样，一般都比较随便，没有过多的讲究。但目前他们已越来越重视食品的营养，吃肉的人渐渐少了，海味及蔬菜品种越来越受他们的青睐。他们喜欢“生”、“冷”、“淡”：“生”是爱吃生菜多，习惯菜品上锅就一“冒”，因其特别重视菜肴的鲜、嫩；“冷”是乐于吃凉菜，不喜欢过烫过热的菜肴；“淡”是喜欢少盐味，味道忌咸，稍以偏甜为好。

　　美国人不习惯厨师烹调中多用调料，而习惯在餐桌上备用调料自行调味。他们平时惯用西餐，一般都一日三餐。早、午餐乐于从简，晚一天的主餐，内容比较丰富，但也不过是一两道菜。加上点心和水果。美国人对中餐是普遍欢迎的。他们在使用刀叉餐具方面，一改欧洲人惯于马叉不换手的习惯，他们好以右手为刀割食品后，再换叉子取食用餐。他们特别愿意品尝野味和海味菜肴，尤其对蛙肉和火鸡更加偏爱。

　　美国人在饮食嗜好上有如下特点：

    ①注重  讲究菜品的合理搭配，注重食品的营养价值。
    ②口味  一般口味喜清淡，以微带甜味为适口。
    ③主食  惯以米饭为主食，也爱吃烧麦、饺子、春卷、鸡汤馄饨等。
    ④副食  爱吃鸡、鸭、鱼、牛肉、猪肉、禽蛋、海味和野味；蔬菜中喜欢吃土豆、黄瓜、生菜、西红柿、青豆、蘑菇、卷心菜等；调味品爱用酱油、醋、盐、味精、胡椒面、辣椒糊等。
    ⑤制法  对炸、炒、煎等烹调方法制作的菜肴偏爱。
    ⑥中餐  喜爱中国的苏菜、川菜、粤菜。
    ⑦菜谱  很欣赏香酥鸡、炸茄盒、炸里脊、炸大虾、糖醋鳜鱼、干烧鱼、五柳鱼、元宝肉、木须柿子、奶汁干贝、冬瓜球、拔丝苹果等风味菜肴。
    ⑧水酒  爱喝白兰地、威士忌酒，也爱喝葡萄酒、桑果酒和甜味酒，以及中国青岛啤酒；饮料以沙滤矿泉水和冰水为最喜欢，汽水、咖啡、牛奶、可可和中国的香片花茶都是他们常用的饮料。
    ⑨果品  对果品中的广柑尤为偏爱，柠檬、荔枝、猕猴佻、白兰瓜、批杷、番石榴、香蕉、菠萝、苹果和葡萄也是他们喜欢的品种；还对中国的水果糖极感兴趣；干果一般爱吃糖炒栗子、核桃仁等品种。